Народный артист УССР Михаил Федорович Покотило родился в 1906 году, а свою творческую жизнь начал в двадцатых годах прошлого века на сцене Харьковского Червонозаводского украинского драматического театра. Потом работал в Харьковском театре им. Т. Шевченко, а последний десяток лет — в Киевском театре им. Ив. Франко.К сожалению, талантливому актеру пришлось сыграть лишь в шести фильмах.Завхоз Сердюк в «Педагогической поэме», — его дебют в кино. В 1955 году режиссеры О. Маслюков и М. Маевская экранизировали «Педагогическую поэму» А.Макаренко. Роль Макаренко дали В. Емельянову, роль Горького — П. Кадочникову, а на Сердюка оказался похожим Михаил Покотило. Нашли его в Харькове, привезли на пробы в Киев, ну и… взяли на роль. Потом Михаил Федорович сыграл бухгалтера в кинокомедии М. Слуцкого «В один прекрасный день».
А в 1957 году режиссер В. Иванов поставил фильм «Шельменко-денщик» по пьесе Г. Квитки-Основьяненко. Шельменко М.Покотило играл до того и в театре… Дальше идет «Партизанская искра», роль отца Гречневого; следующей была маленькая роль в фильме «С днем рождения». В «Суровой игре» М.Покотило сыграл редактора.Листая страницы биографии Михаила Федоровича, как наяву видны характеры, созданные его мастерством, рожденные его самобытным талантом.Вот завхоз Калина Иванович Сердюк из «Педагогической поэмы» — образ правдивый, земной. Неповоротливый, неприветливый на первый взгляд, но нетерпимый ко всему нечестному, недоброму. Вспомним хотя бы эпизод, когда колонисты отказались разбрасывать снег и расчищать тропинку, а Макаренко и Сердюк взялись за лопаты и все сделали сами.Вот колонисты вышли на готовенькое, идут расчищенной дорожкой. Калина Иванович возмущается: «Ты здесь не будешь ходить, паразит! Лезь в снег!»В его душе много доброты, но он прячет ее за грубоватыми словечками и прибаутками: «паразиты», «адиоти». Артист создал поистине народный характер с его мягкостью, добротой, с большой любовью к труду.
Михаил Покотило — мастер эпизодической роли.
Достаточно вспомнить лишь колхозного бухгалтера из комедии «В один прекрасный день», человечка в очках, который уж слишком заботится о колхозной копейке и потому не хочет выделить средства на самодеятельность.В небольшой роли актер успевает разнопланово показать своего героя. Это человек, может, и неплохой по своей сути, но немного консервативный, такой, который не может принимать самостоятельные решения без директив: «Нет у нас такой директивы. Не спустили еще…».Не менее выразительный редактор газеты в фильме «Суровая игра», несколько оторванный от сегодняшнего дня, от конкретных заданий и потребностей нашей жизни.В фильме «Шельменко-денщик» М. Покотило блестяще сыграл денщика — умного, хитрого, остроумного, изобретательного.Шесть ролей — это, конечно, немного. Артист с таким талантом и опытом мог бы сделать больше. Но, к сожалению, во все времена были и есть постановщики, для которых настоящие таланты «не подходят»… Умер Михаил Федорович Покотило в 1971 году в Киеве. Светлая память…