АКТЕРСКИЙ ПУТЬ КИНОАКТРИСЫ ИРИНЫ ШЕВЧУК НАЧАЛСЯ СЧАСТЛИВО. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО: ПОСЛЕ ОКОНЧАНИЯ ШКОЛЫ ОНА ПОСТУПИЛА В ВГИК, В МАСТЕРСКУЮ ПРОФЕССОРА НАРОДНОГО АРТИСТА СССР В. БЕЛОКУРОВА.
Много сниматься в студенческие годы Ирине не пришлось. Сыграла только медсестру в фильме И. Фреза «Приключения желтого чемоданчика», а в «Мраморном доме» режиссера Б. Григорьева — Марину, сестру главного героя. Так она впервые попала на Центральную студию детских и юношеских фильмов имени М. Горького.
Творческая атмосфера на студии помогла ей поверить в свои силы. Но очень хотелось сняться в серьезной роли. И это случилось, когда известен советский режиссер С. Ростоцкий начал съемки картины «А зори здесь тихие.».
Ирина хорошо знала произведение Б. Васильева, а также спектакль по этой повести в Московском театре на Таганке. Мечтала создать образ Риты Осяниной в фильме. И вот ее пригласили сыграть именно эту роль.
Для пробы выбрали сложный и эмоциональный эпизод — ссору Риты с Женей Комельковой. Артистка Оля Остроумова, которая должна была играть Женю, оказалась хорошим партнером. После пробы режиссер сказал: «Вот, девушки, даже всплакнуть заставили».
Обеих артисток утвердили на роли. Почти все исполнительницы в фильме были студентками и снимались впервые. Группа сразу же выехала на место натурных съемок в село Сергилахта на берегу большого живописного озера в Карелии.
Режиссер решил сначала снимать сцены воспоминаний о мирной жизни. Это было ближе девушкам и должно было помочь им перейти к эпизодам грозного военного времени.
А пока что все артисты получили военную форму, оружие и жили в селе — учились стрелять, общались с местными жителями, которые внимательно следили за съемками и во многом помогали съемочной группе. А через год создатели фильма привезли свое произведение в село. Трудно передать, как тепло встретили их колхозники: все село пришло смотреть фильм.
— Мне и до сих пор кажется, — рассказывала Ирина Борисовна, — что я живу в маленьком карельском селе вместе с подругами и старшиной Васьковым.
Так сроднились мы между собой и полюбили своих героев. Особенно теплое и благодарное чувство осталось к Станиславу Иосифовичу Ростоцкому, тонкому, чуткому режиссеру. Когда у кого-то из артистов не выходила сцена, режиссер не нервничал, а давал возможность разобраться, помогал воспоминаниями из собственной биографии.
Станислав Иосифович участвовал в Великой Отечественной войне, и его, тяжело раненого, вынесла из поля боя хрупкая девушка. Почти четверть века длилась их дружба. Эта женщина, потерявшая зрение, очень хотела «увидеть» новую картину Станислава Иосифовича, но преждевременная смерть помешала этому.
И таких рассказов было много. Отдельными яркими новеллами они живут в памяти молодой актрисы.
А потом началась вторая жизнь героинь картины — на экранах нашей страны, а также за рубежом. В Омске, например, состоялся фестиваль фильмов студии имени М. Горького, вместе с фильмами «Чудак из 5 «б», «Человек с другой стороны», «Печки-лавочки» демонстрировался фильм, в котором только что снялась Ирина Шевчук.
— Нашу ленту, — рассказывала актриса — представляли, кроме С. Ростоцкого, Оля Остроумова, Катя Маркова и я. После выхода фильма это была наша первая большая встреча со зрителями, и она показала, что фильм и его герои близкие и родные им. Нас буквально забрасывали приветствиями, искренне благодарили за правдивый фильм.
Потом была еще одна встреча. На Международном кинофестивале в Венеции картина презентовала советское киноискусство. Во время ее демонстрации часто раздавались аплодисменты, а после окончания сеанса зрители устроили создателям картины настоящую овацию. Фильм «А зори здесь тихие» получил Почетный приз Венецианского фестиваля.
Не меньший триумф выпал на долю фильма и в Сорренто, где проходила Неделя советских фільмов. Наряду с лентами прошлых лет, такими, как «Судьба человека», «Освобождение», «Андрей Рублев» демонстрировались «Белая птица с черным отметиной», «А зори здесь тыхи.». и другие. Всем актерам — участникам Недели советских фильмов — було вручены призы «Трофей Сорренто». В Неаполе, у Королевском Дворце, им устроили прощальный вечер, на котором присутствовали известны итальянские кинохудожники Витторио Де Сика, Альберто Сорди, Софи Лорен. Фильм «А зори здесь тихие.» был награжден «Серебряной Сиреной». И последнюю . почетную награду исполнительницы получили в Москве — значок «50 лет Вооруженных Сил СССР».
— Очень хочется работать — много и плодотворно, — говорила актриса.- И после такой серьезной работы, как фильм «А зори здесь тихие», я чувствую большую ответственность. К этому обязывает прекрасная жизнь моей героини, которая и после смерти осталась вечно живой.