РАЗВЕ МОЖНО В КОРОТКОЙ СТАТЬЕ РАССКАЗАТЬ ОБ ЭТОМ РАЗНОСТОРОННЕ ОБДАРОВАНОМ АКТЕРЕ, НАРОДНОМ АРТИСТЕ УССР, ЛАУРЕАТЕ ГОСУДАРСТВЕННОЙ ПРЕМИИ УКРАИНСКОЙ ССР ИМЕНИ Т. Г. ШЕВЧЕНКО АЛЕКСАНДРЕ ГАЕ?
Вероятно, нет. Но если к упомянутым титулам прибавим то, что он был эрудированным, необычно интересным, веселым и непоседливым человеком, верным товарищем, то будем иметь приблизительное представление о его личности.
Выходец из семьи днепропетровского рабочего, Александр Гай сделал первые шаги в искусстве, выступив на сцене местного украинского драматического театра имени Т. Г. Шевченко. В то же время пробовал свои силы на радио. С 1933 года начинается московский период в жизни и творчестве актера: учеба в школе МХАТа и музыкальном училище имени А. Глазунова, робота в театре имени М.Ермоловой под руководством незабываемого Н. П. Хмелева…
— Первый разговор с Хмелевым, — вспоминал А. Гай, — был недолгим, но достаточно теплым. Великий артист поинтересовался, где я работал, откуда родом. Оказывается, и его отец был рабочим, только в Сормове, а сам он знает многих украинских актеров и ценит их искусство. Не мог скрыть удовольствия от того, что я пришел из школы МХАТа — театра, с которым он на всю жизнь связал свою судьбу.
Одним словом, в тот день Александра Гая приняли в труппу Московского театра имени М. Ермоловой, руководителем которой был народный артист СССР Николай Павлович Хмелев. С этим творческим багажом свыше четверти века спустя А. Д. Гай пришел в Львовский украинский драматический театр имени М. Заньковецкой.
В творческом багаже Александра Гая не так много ролей. Он не принадлежал к актерам, которые играют все. Александр Дмитриевич брался за то, что волновало его ум и сердце.
Вспоминается басня Эзопа, которую приводит М. Погодин в «Кремлевских курантах». Помните, часовщик рассказал В. И. Ленину, как его «прорабатывали» на собраниях артели: он на протяжении целого месяца ремонтировал только одни часы, хотя это был уникальный старинный механизм? «Я рассказал, — говорил часовщик, — о лисе, которая упрекала львицу, что она рожает лишь один детеныша. Львица ответила: «Зато я рожаю льва».
Следовательно, дело не в количестве, а в качестве. Так и в Александра Гая. Каждая его роль — художественная сценическая работа, тонко прочувствованный и филигранно вырезанный характер. Например, правдивые, одухотворенные фигуры горьковского Нила, чеховского Астрова, отца Юлиана из пьесы Я. Галана «Любовь на рассвете».
Говорят, у каждого альпиниста есть свои вершины. Были они и в творчестве Александра Гая. Это образ Гамлета, воплощенный актером на сцене заньковчан. Если бы даже А. Гай больше ничего не сыграл, все равно он вошел бы в историю искусства (его имя вспоминается в книгах театроведения, учебниках и энциклопедиях) как один из немногих творцов этого одного из самых сложных образов мирового театра.
В кино Александр Гай пришел после окончания Великой Отечественной войны. Но форму советского воина пришлось одеть для первой же экранной роли — командира Красной Армии в комедии Г. Александрова «Весна». Дебют актера не привлек внимания зрителей и критики, но его имя все чаще появлялось в титрах фильмов. Правда, это были роли эпизодические. Так продолжалось почти десять лет — до той поры, пока народный артист УССР А. Гай не встретился с И. П. Кавалеридзе. Выдающийся художник поверил в А. Гая и поручил ему главную роль в картине «Григорий Сковорода».
…Бедное крестьянское жилище. Стол с книгами и рукописями, за которым в белой полотняной рубашке сидит Сковорода-Гай. Тусклый луч проникает сквозь маленькое окошко, освещает фигуру поэта и философа. Он постарел, осунулся, будто серым пеплом покрылась его голова. Вдруг появляется представитель императорской Академии наук. От имени Екатерины II он предлагает Григорию Савичу покинуть Украину и переехать в Петербург, чтобы стать придворным философом.
Франтоватый, напыщенный вельможа с презрением говорит, что все труды и порывы Сковороды напрасны: мол, простой народ не понимает поэта, не слышит его — он спит.
Сковорода-Гай медленно привстает из-за стола. — Простой народ спит?- переспрашивает Сковорода-Гай. — Но это не есть сон беспробудный. Выспится — очнется, — и уже с глубоким убеждением заканчивает мысль: — Да, очнется! И опять крупный план: перед нами — провидец счастливого будущего трудового народа.
Фильм в целом получил положительную оценку критики и зрителей. Работа А. Гая над центральным образом фильма признана значительной. Не удивительно, что после этого вырос «спрос» на актера. Известные режиссеры начали наперебой приглашать актера в своих картины.
«.Украинская рапсодия» (немецкий антифашист органист Вайнер), «Пилипко» (командир полка красных казаков), «Кровь людская – не водица» и «Дмитрий Горицвит» (петлюровский полковник Погиба), «Тени забытых предков» (Палийчук), «Ключи от неба» (майор Оленин),
«Акваланги на дне» (кинорежиссер), «Сокровища пылающих скал» (старпом). Эти фильмы и роли разные по своему идейно-художественному уровню, тематике, эмоциональному влиянию на зрителя.
В поисках творческих, в интересной, но без особенных «всплесков» работе промелькнуло еще одно десятилетие. Конечно, его нельзя вычеркнуть из кинобиографии А. Гая. Заметный след в творчестве актера оставила работа с режиссерами В. Ивановым, И. Шмаруком, Е. Шерстобитовим, М. Макаренко.
И вот — встреча с народным артистом СССР Тимофеем Левчуком, который ценит и уважает актера. Выбор А. Гая на роль Михаила Коцюбинского в фильме «Семья Коцюбинских» был принципиальным, ответственным шагом для постановщика, и волновались они оба. Украинские кинематографисты создали большое эпическое кинополотно. Фильм получил высокую оценку прессы и зрителя, а его создатели отмечены Государственной премией имени Т. Г. Шевченко.
Нельзя не отметить мастерскую работу А. Гая в картине Тимофея Левчука «Дума про Ковпака», где он сыграл роль начальника политотдела партизанского отряда Санина.
В львовской газете «Свободная Украина» в день опубликования постановления о присуждении Государственных премий УССР имени Т. Г. Шевченко О. Гай писал: «Сам я драматический актер, вырос и возмужал на театральной сцене, но для меня, объектив кинокамеры всегда является таинственным и могучим, суровой и волшебной силой».
Александр Дмитриевич Гай умер в 2000 году и похоронен на Лычаковском кладбище во Львове. СВЕТЛАЯ ПАМЯТЬ…