«Истинно народным художником, категорическим путьом народным» называл Юрия Шумского Остап Вишня. И в самом деле, художник в полной мере обладал самой дорогой чертой советского актера — народностью. Лучшие роли Шумского отмечены верностью жизненной правде, демократичностью, глубокой мыслью.
Народный артист Советского Союза, лауреат Государственных премий Юрий Васильевич Шумский (1887-1954) вошел в историю украинского советского искусства как величайший актер театра и кино, режиссер, мастер художественного слова, организатор художественной самодеятельности и общественный деятель.
Родился Юрий Шумский в Тирасполе, в семье «потомственного» чернорабочего, который работал на лесопильном заводе и погиб во время пожара, когда Юре не исполнилось еще и двух лет. На руках вдовы осталось семеро детей, и единственным источником существования семьи стала тяжелая поденщина. Парень с детства прошел суровую школу жизни — познал тяжелый труд, тоже был чернорабочим, грузчиком, матросом.
Октябрьская революция в корне изменила судьбу Юрия Шумского, разбудила в нем художника, позвала к творчеству. Его, рабочего Херсонского порта и многолетнего любителя сцены, в 1925 году пригласили в новообразованный Одесский украинский драматический театр (впоследствии театр имени Октябрьской революции), который сплочал вокруг себя лучшие художественные силы. Отсюда и начался уверенный старт актера в большое искусство. Непревзойденный мастер театра, творец галереи незабываемых сценических образов, Юрий Шумский оставил яркий след и в кино.
Дебют его состоялся еще в фильме «Вася-реформатор» (1926), сценарий к которому написал Александр Довженко, который тоже предпринимал тогда в Одессе первые шаги в киноискусстве. С присущим ему чувством юмора актер сыграл небольшую роль дяди главного героя картины. А уже в следующем фильме — «Беня Крик» режиссера В. Вильнера (1926) — он создал центральный образ, которым искусно развенчал бандитов, которые действовали в Одессе в предреволюционные и революционные годы.
Потом была работа в фильме опытного мастера экрана режиссера П. Чардынина «Тарас Шевченко» (1926), роль рабочего Бенедьо в экранизации повести И. Франко «Борислав смеется» (1927) и портового стражника Силина в ленте «Буря» режиссера П. Долини (1928).
В кинематограф Юрий Шумский принес мастерство внутреннего перевоплощения, умения совмещать широкие социальные обобщения с большой жизненной конкретностью характеров. В основе его образов лежала действительность, которую он хорошо знал, конкретные люди во всем своеобразии их индивидуальных особенностей. «Тяжелый был наш путь в искусство, — рассказывал позже актер, — жизнь была нашим главным учителем… Поиски прототипов, жизненных черточек, правдивых красок развили у меня наблюдательность. С годами я понял, что не все виденное нужно переносить на сцену, научился отбирать наиболее типичное, яркое, интересное. Но принципу «жизнь – лучший учитель» я остался верным навсегда». Скажем, собственные впечатления актера, брошенного в тюрьму во время временного захвата белыми Херсона, легли в основу образа начальника контрразведки в кинодраме «Ночной извозчик» (1929) Г. Тасина. Созданный им тип был жизненно убедителен и вместе с тем сатирически заостренный. Жизненные наблюдения помогли и в работе над ролью черносотенца Малины в ленте режиссера Г. Гричера-Чериковера «Накануне» (1928) по рассказу А. Куприна «Гамбринус».
В тридцатых годах Ю. Шумский напряженно работает в театре, а в кино снимается несистематически.
В период Великой Отечественной войны он пламенным словом художника призывал бойцов к беспощадной борьбе против врага, выезжал с концертами на передовую. В 1948-1949 годах за выполнение роли маршала Василевского в фильмах «Третий удар» и «Сталинградская битва» был удостоен Государственной премии.
Украинские кинематографисты зафиксировали замечательное искусство Юрия Шумского в его самых любимых ролях на сцене театра имени И. Франко — Галушки и Романюка в пьесах О. Корнийчука «В степях Украины» и «Калиновой рощи», за исполнение которых он тоже получил Государственную премию.
Актер огромного диапазона и могучего темперамента, в творчестве которого совмещалась чрезвычайная жизненность, правдивость поведения с яркостью, психологической насыщенностью исполнения, будет всегда жить в сердцах благодарных людей, для которых он творил и жил.
1971 год
